Gürcistan (Sakartvelo)'ın başkenti Tiflis'in de içinde bulunduğu Kartli bölgesi M.S. 8. yüzyılın ortalarından itibaren Arap emirleri yönetilmeye başlayınca, merkezden uzak konumdaki günümüzün Artvin, Ardahan. Erzurum ve Kars illerini kapsayan Tao Klarceti bölgesi önem kazanmış: Kartli'den çıkan Rahip Grigol ve üç arkadaşı Artvin (Klarceti)'e yerleşmiştir. Tao Klarceti Beyliği'nun kurucusu I Aşot ve yerel beylerin maddi ve manevini desteğini alan Rahip Grigol ve arkadaşları, oniki adet manastır kurarak bölgenin felsefe ve teoloji merkezi olmasını sağlamış; bölge "Gürcistan'ın Sinası" diye ünlenmiştir.
Tiflis'in 1122 yılında Gürcüler tarafından geri alınmasıyla birlikte. bölge hemen hemen boşalmış: bir döneme damgalarını vuran re Rahip Grigol'ün misyonunun yayılmasına hizmet veren bu yapılar, unutulmaya terk edilmiştir. Ancak 10. yüzyılda yazılan ve rahibin hayatını ve faaliyetlerini anlatan "Rahip Grigol Handzta'nın Hayati" adlı elyazmasının bir kütüphanede keşfedilmesinin ardından bölge ve yapılar dikkatleri yeniden çekmiştir.
Doktora tezi olarak hazırlanan bu çalışmada, adı geçen elyazmasındaki bilgilerden harekette, her geçen gün zamana direnmekte zorluk çeken ve bölgenin ilk mimarlık eserleri olma özelliğine de sahip bulunan söz konusu oniki manastır ele alınmıştır. Yapıları derli toplu bir şekilde tanıtmayı, ortak ve farklı özelliklerini ortaya koymayı ve etkilendikleri çevrelerle ilişkilerini saptayarak bölge mimarisinin gelişimine katkılarını belirlemeyi amaçlayan çalışma, bu bağlamda önemli bir kaynak eser niteliğinde. (Arka kapaktan)
Bir 10. yüzyıl el yazmasına göre Rahip Grigol Handzta'nın gezi güzergahındaki manastırların mimarisi. Gürcü mimarisinin gelişimi açısından önemli bir yere sahip Tao Klarceti bölgesi günümüzde Artvin, Erzurum, Ardahan ve Kars illerini kapsamaktadır. Bu bölgede Gürcü dönemine ait pek çok manastır yapısı mevcuttur. (Tanıtım Bülteninden)
