^#smrgSAHAF Athalie : Tragédie Tirée de l'Écriture Sainte - 1900

Tragédie Tiréed de l'Écriture Sainte

Composée En 1690 Représentée A Saint-Cyr Le 5 Janvier 1691
Jouée Pour La Première Fois Au Theatre-Français Le 3 Mars 1716 (17 Ans Après La Mort De Racine)
Publiée En Mars 1691

Age de Racine: 51 Ans

“Préface de Racine

Tout le monde sait que le royaume de Juda étoit com- posé des deux tribus de Juda et de Benjamin, et que les dix autres tribus qui se révoltèrent contre Roboam composoient le royaume d'Israël. Comme les rois de Juda étoient de la maison de David, et qu'ils avoient dans leur partage la ville et le temple de Jérusalem, tout ce qu'il y avoit de prêtres et de Lévites se reti- rèrent auprès d'eux, et leur demeurèrent toujours attachés. Car depuis que le temple de Salomon fut bâti, il n'étoit plus per- mis de sacrifier ailleurs; et tous ces autres autels qu'on élevoit à Dieu sur des montagnes, appelés par cette raison dans l'Écri- ture les hauts lieux, ne lui étoient point agréables. Ainsi le culte légitime ne subsistoit que dans Juda. Les dix tribus, excepté un très petit nombre de personnes, étoient ou idolâtres ou schismatiques.

Au reste, ces prêtres et ces Lévites faisoient eux-mêmes une tribu fort nombreuse. Ils furent partagés en diverses classes pour servir tour à tour dans le temple, d'un jour de sabbath à l'autre. Les prêtres étoient de la famille d'Aaron; et il n'y avoit que ceux de cette famille lesquels pussent exercer la sacrifica- ture. Les lévites leur étoient subordonnés, et avoient soin, entre autres choses, du chant, de la préparation des victimes et de la garde du temple. Ce nom de lévite ne laisse pas d'être donné quelquefois indifféremment à tous ceux de la tribu. Ceux qui étoient en semaine avoient, ainsi que le grand prêtre, leur logement dans les portiques ou galeries dont le temple étoit

1 Tous ceux qui veulent bien en- trer dans l'esprit de la tragédie doi- vent lire avec attention cette pré- face; c'est un chef-d'œuvre de clarté, de simplicité et d'ordre; on n'y a oublié aucun des points de l'histoire juive qui servent à fonder l'intérêt de la de la pièce. (GEOPPROY.) Du temps de Racine, on disait souvent lesquels pour qui ...”