Sanat tarihinin temel amaçlarından biri “belgeleme”dir; ancak en önemlisi “okuma/çözümleme”dir, bunu bir bakıma “eleştiri” olarak da adlandırabiliriz. Okumanın yöntemi ilk başta eserin türüne göre belirlenir. Okumalarda sanat tarihi, başta tarih olmak üzere, edebiyat, coğrafya, topografya, paleografi, folklor gibi pek çok farklı daldan ve bu dalların yönteminden yararlanır; sanat tarihi bu dallarla, hem inceledikleri hem de ortaya koydukları bakımından, sıkı bir bağ içerisindedir. Sanat tarihi insanlığın tarihidir bir başka deyişle ve sanat tarihi insanoğlunun sanatsal, kültürel, folklorik, epistemolojik ve diğer alanlardaki geçmişine ışık tutar.
Yöntemsel olarak sanat tarihi, tarih dalına paralel olarak, sanatı belli dönemlere ve sanat eserlerini türlerine göre ayırır, eserleri yorumlar ve belli akımlara, coğrafyalara, kültürlere, inançlara, mitlere göre kategorize eder, onları birbirleriyle karşılaştırır, benzerlik ve ayrılıklarını bulur ve en nihayetinde belirli sonuçlara ulaşır. Hiper Yayınları'nın okurla buluşturduğu bu kitapta Orta Çağ'dan postmodernizme, farklı kültür ve medeniyetlere ait resim, el sanatı u¨ru¨nleri, heykel, mimari ve sinema alanındaki hepsi birbirinden özgün yapıtlar üzerinden sanat tarihi bağlamında okumalar yapılmaktadır. Bu okumaların biçimi, bir eser incelenirken yöntemin nasıl belirleneceğine dair referans olmaktadır.
