^{#smrgKİTABEVİ} Bizans'tan Günümüze İstanbul Karaileri -

İstanbul Karayları Kırım asıllıdır. Bu aidiyet sadece coğrafi mekândan ibaret değildir. Ortaçağların Yahudiliği kabul eden ünlü Kıpçak Türk devleti Hazarların kalıntısı bir kavim söz konusudur. Dilleri Kırım Türkçesinin bir şivesidir, dinleri Yahudi dininin Karay mezhebidir. Fatih Sultan Mehmed Han İstanbul'u fethedince Kefe'den kalabalık bir cemaati İstanbul'da bugünkü Karaköy ve Hasköy'e yerleştirmiştir.

Zaman içinde Karaylar eridiler, göç ettiler, nüfusları azaldı, bugün artık 40-50 kişi kaldılar. Dr. Bünyamin Levi bu cemaatten ve ailesi tıp camiamızda tanınır. Zaten kitabın yazımında eşi doktor Margaret Levi'nin de payı var (Karay yemekleri kısmında). Kitapta neredeyse Karay cemaatinin üyeleri tek tek ele alınıyor, Kinisa (Karaylar ‘sinagog' demez) ve cemaatin tarihiyle ilgili vesika ve olayların zikredilmesine gayret ediliyor. İlk defa bir köşede unutulan İstanbul Karay cemaati içinden bir aydınımız doktor Bünyamin Levi, ‘Bizans'tan Günümüze İstanbul Karaileri' adlı kitabında bu toplumu bize gerçekten tanıtıyor. - İlber Ortaylı

BÜNYAMİN LEVİ Herkes onu Dr. Benjamen Levi olarak tanır. Annesi ve babası İstanbul Karaisi olan bir ailenin çocuğudur. Babaannesi Kefe (Kırım), anneannesi Odesalı Karai olup İstanbul'a gelip yerleşmişlerdir.

Mayıs 1925 yılında İstanbul Hasköy'de doğdu. Çocukluk yıllarının bir bölümünü Hasköy'de geçirdi. İlk, orta ve lise tahsilini Beyoğlu'ndaki devlet okullarında tamamladı. Üniversite öğrenimini İstanbul Tıp Fakültesi'nde 1953 yılında tamamladı.

Mezuniyetinden hemen sonra askerliğini Mardin 117 Gümrük Muhafaza Alayında Tabur Tabibi olarak yaptı. Disiplinli ve başarılı çalışmalarıyla dikkati çekti. Tümen kumandanı tarafından şifahen kutlandı.

Askerliğine müteakip Kadın Hastalıkları ve Doğum Uzmanlığı eğitimini Şişli Etfal ve Beyoğlu İlkyardım Hastanelerinde tamamladı. Serbest çalışmalarında hep aranan ve sevilen bir hekim olarak, saygın bir hayatı vardır.

İnsanın en değerli varlığının vicdanı olduğuna inanıp, hep o yolda yürüdü. Böylece sevgiyi yaratmasını bildi.

1960 yılında evlendi. Eşi Dr. Margarit Levi'dir ve iki kızları vardır.

Hobileri: Şiir yazmak ve yağlıboya resim yapmaktır. Yazdığı birkaç şiirden biri sevdiği Prof. Nişan Sönmez'in vefatı üzerine ona armağan olarak basılan “İnsan Sevgisi” adındaki kitapta “Nişan” adındaki şiiridir.