Kitap, Osmanlı Devleti'nin kuruluş sürecinde devlet ve göçebeler ilişkisini ele alan önemli bir kitap. Rudi Paul Lindner, bu kitabında, üzerinde çok söz söylenip az araştırma yapılan, kuruluş dönemine damgasını vuran aşiret olgusunu ve yapısını çözümlüyor. Bu arada gazilik tartışmasından Osmanlı - Bizans ilişkisine, oradan Osmanlı'nın kurduğu tarım düzeninin niteliğine, göçebeliğe karşı geliştirdiği siyasete dair oldukça özgün ve eleştirel bir yaklaşım geliştiriyor.
Lindner'in bu kitabı, Anadolu'da göçebe ekonomisinin niteliği ve boyutlarını, Osmanlı beyliğinin devletleşme sürecinde giderek sünnileşmesine paralel olarak göçebelerin “Alevileşip” 15. yüzyılın sonlarına doğru nasıl İran'da yükselen Safevi devletini destekler hale geldiklerin tarihsel bağlamı içinde adım adım irdeleyen yegane kapsamlı çalışmadır. Kitabın diğer önemli özelliği, yazarın başta tahrir defterleri olmak üzere Osmanlı ve Bizans kaynaklarından Dediği Sultan efsanesi ve Şikari'nin tarihine uzanan çok zengin ve farklı türden kaynakları bizim için “konuşturması” ve en önemlisi bu tarihsel metinleri modern antropolojinin kavramları ve kuramsal çerçeveleri içinde okumasıdır.
