Türkiye'de dinin toplumsal görünümleri ve dinî 'mesele'lerin siyasallaşması hakkındaki çalışmalara yaklaşık yirmi yıldır önemli katkılarda bulunan Elisabeth Özdalga'nın çalışmaları, bu kitapta biraraya getirildi. Elisabeth Özdalga'nm yazılarında, sosyolojik yaklaşımın indirgemecilikten uzak duran, serinkanlı, bununla beraber empatiye yatkın eleştirel bakışının sağlam örneklerini buluyoruz. Onun aradığı, bir yazısında kullandığı ifadeyle: "Şeytanları, aynı zamanda melekleri, normal insanlara dönüştüren, daha geniş bir perspektif..."
Derlemedeki yazıların bir bölümü, din olgusuna ve İslâm'a/İslâmiyet'e yaklaşmanın kuramsal sorunları üzerinde duruyor. En kapsamlı bölümü, İslâmî/İslâmcı hareketin değişik cephelerine ilişkin incelemeler oluşturuyor. Bu bölümdeki yazılarda, islamcı hareket üzerinden, demokrasi, sivil toplum, yerleşik siyaset yapıları da analiz ediliyor. Dinle ilgili üç hararetli 'toplumsal meseleyle', eğitimle, örtünmeyle ve kadınla ilgili üç makale, kitabın üçüncü bölümünü oluşturuyor. Son olarak, Türkiye'de yakın dönemde en fazla ilgi ve tartışma uyandıran tslâmî 'oluşum' olan Fethullah Gülen hareketini mercek altına alan bir bölüm yer alıyor kitapta.
"Kemalizmin sivil toplumun büyümesine katkıda bulunması kadar buna mani olması gibi, İslamcılığın da karşıt eğilimlerin taşıyıcısı olduğuna" dikkat çeken Özdalga, aynştıncı bakışıyla ufuk açıyor. (Arka kapak)