Melodram, başta Hollywood olmak üzere Türk sineması gibi ulusal sinemaların popüler hikayelerini anlamak için sıklıkla kullanılan bir kavram. Peter Brooks, kavrama teorik bir derinlik kazandıran bu duru ve etkileyici kitabında melodramın modern edebiyatın önemli bir ifade biçimi olduğunu savunuyor. On dokuzuncu yüzyılda hâkim bir popüler tür olan sahne melodramını inceleyerek yola çıkan yazar, romanda Balzac ve Henry James'i merkeze alarak bu “gerçekçi” romancıların melodramın retoriğini ve aşırılığını, özellikle de sekülerleştirilmiş iyilik-kötülük, felaha erme-lanetlenme karşıtlıklarını kullanarak nasıl hikâyeler anlattıklarını gösteriyor.
Melodramatik Muhayyile yazıldığı günden bugüne tiyatro, roman ve sinemayı anlamak için temel bir eser olma özelliğini koruyor.
Peter Brooks
Tam adı Peter Preston Brooks olan 1938 doğumlu Amerikalı edebiyat teorisyeni. Yale ve Princeton Üniversitelerinde Karşılaştırmalı Edebiyat Bölümünde çalışmış ve İnsani Değerler Merkezi'nde Andrew W. Mellon bursu almıştır. Virginia Üniversitesi'nde Profesör olarak görev yapmıştır. Yale Üniversitesi'nde Whitney Beşerî Bilimler Merkezi'nin kurulmasına ön ayak olmuştur. Brooks, Fransız ve İngiliz edebiyatı, hukuk ve psikanaliz alanlarında çalışmalar yapmış, disiplinlerarası bir akademisyendir. Reading for the Plot adlı kitabını ithaf ettiği Yale Üniversitesi'nden çalışma arkadaşı ve akademisyen Paul de Man'dan etkilenmiştir. 2022 tarihli Seduced by Story adlı kitabı 2023 National Book Critics Circle eleştiri ödülü için finalist olmuştur.
