Yıl 1579-1580; 3. Henri'nin Fransasında, Mumlar Bayramı arifesinde, İsere ırmağı üzerindeki Romans kenti.. Bir yandan mutlakıyetçi devlete gidişin sıkıntıları, diğer yandan yerel yönetimin suiistimalleri karşısında bunalan, hoşnutsuz, çaresiz, seslerini duyurmaya çalışan köylüler ve zanaatkarlar.. Devletin artan talepleri karşısında soyluluran da ellerini ceplerine atmasını istiyorlar; ama yargıç Guerin'in şahsında cisimleşen düzen, bu sesi pek ciddiye almayacak, köylü ve zanaatkarlardan yankılanan bu şikayetleri her zamanki gibi geçiştirmeye çalışacaktır.
Dönem aynı zamanda din savaşları dönemidir ve Saint-Banrhelemy katliamının üzerinden daha on yıl bile geçmemiştir. Beklenmedik ağır yağışların yol açtığı kötü hasat ve bunun sonucunda katlanan fiyatlar, ortamı daha da gerecek ve yaklaşan Kranaval, kumaşçılar esnafı lideri Paumier'nin önderliğinde bir halk ayaklanmasına sahne olacaktır. Yaşamın oyunla iç içe geçtiği hareketli iki hafta, kanlı bir katliamla sona erecektir. (Arka Kapaktan)
